美國民主黨準總統候選人拜登廿五日在美國「國殤日」公開露面,是兩個多月來首次。他和妻子到德拉瓦州住家附近的威明頓退伍軍人紀念碑獻花致意。拜登現身時戴著黑色口罩,與美國總統川普形成對比。
川普拒絕按衛生官員建議在公共場合遮住口鼻。他廿五日與第一夫人梅蘭妮亞到維州阿靈頓國家公墓參與紀念活動,兩人都沒戴口罩。
在公共場合要不要戴口罩,已成為美國的新文化戰爭,甚至是政治立場的宣示。美聯社報導,口罩雖然不像川普陣營「讓美國再次偉大」的帽子象徵意味濃烈,但已逐漸成為辯論焦點。
一派民眾願意聽從衛生官員指示戴口罩,一部分民眾則認為強制戴口罩違反自由。川普帶頭不戴口罩,他的支持者也傾向不戴口罩,並排斥其他防疫限制。在一些州長為民主黨籍的州,川普的支持者集結起來抗議居家避疫令。
美聯社民調顯示,民主黨支持者比共和黨民眾更傾向於出門時戴口罩,比率為七成六和五成九。拜登和川普同一天出席國殤日活動,就在戴口罩問題上各自宣示自己的立場。
三月初美國新冠肺炎疫情惡化後,拜登取消三月十日克里夫蘭競選集會,一直待在家中進行「虛擬競選」。
拜登和妻子廿五日在威明頓退伍軍人紀念碑向陣亡將士獻上白色花圈,並在公園內默哀和致敬。他向記者說:「我很高興能來到這裡。」但因為戴口罩的關係,他的話語有些含糊不清。
部分民主黨策士擔心,拜登若一直待在家中不外出競選,會輸給川普。川普曾諷刺拜登躲在自家地下室競選。拜登的顧問則表示,他們會適時恢復競選活動,但不會著急,會聽從衛生專家意見並遵守社交距離建議。
疫情期間川普雖然停止大型競選集會,但最近幾周多次走出華盛頓,走訪亞利桑那州口罩廠和密西根州福特車廠等地。
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