上次聽到隔壁桌在聊天，一個男人和一個女人的對話，他們顯然是同事，兩人分別有自己的兒女，然後男人的兒子，和女人的女兒，剛好都在青少年時期。
兩個人交流一些時下青少年發生的頭痛問題，從手遊，聊到私立學校，再聊到交男女朋友的狀況。
有一句話突然吸引了我。
或許這句話聽起來微不足道，但以我家的教育來看，這句話真是點出了「重點」──
什麼重點呢？
我聽見，那位爸爸在說，某天，他聽到兒子考了「全班第九名」。
「怎麼可能！」老爸對孩子用力拍了一下肩膀，非常的驚訝。
據這位爸爸描述的那種聲調，我相信，他拍了他兒子的那一下肩膀，應該拍得很大力，
因為他實在非常非常「得意」。
兒子也相當得意。
兒子說：「我根本沒念啊！」
老爸說：「我猜也是。」
然後，老爸馬上和兒子分享，當年他也是沒什麼念，也可以「矇上」什麼什麼學校（他講了一個學校名字，但應該不是排行很高的學校）。
然後父子相視而大笑。
你有聽懂嗎？
這家庭教育的問題在哪？
這位兒子，從他突然間拿到的「全班第九名」「學到」了一件事，那就是──
他真的很聰明。
他老爸也很聰明。
聰明的父親，果然有聰明的兒子。
兩人一起得意的大笑！
但，這是對的嗎？
這位老爸真的聰明嗎？兒子真的聰明嗎？
真的聰明到可以完成他的夢想，支配他的生活，過著他想過的日子嗎？
我在旁邊聽了，那老爸並沒有。
想必兒子也不會。
這並不是這位老爸的問題，而是整體社會目前給下一代的價值觀的問題──
孩子的家庭日當天我來到學校和一群媽媽聊天就聊到，如果孩子今天突然考了「全班第一名」，該怎麼「稱讚」他？
你應該稱讚他，孩子你好「聰明」，還是孩子你好「努力」？
靠聰明而矇到的第一名，只是現在暫時的矇到，它不會長久。長大就沒了。
重要的是，讓孩子了解到，如果他喜歡第一名的話，第一名是「努力」出來的。
就算考第三十五名，只要他已經付出了努力，遠比「矇到」第一名還要「偉大」多了。
「努力的人最偉大」，是現今社會已經不再有的價值觀。
不過，它並沒有老舊過，它依然是如此；我自己是非常努力的人，當我一段一段往上爬，看到身邊愈來愈厲害的同學，聰明的都被刷掉了，只剩聰明又努力的人，尤其到我進入美國史丹大學後，寫了《史丹佛18個酷博士》，看到身邊的那些學長學弟學姐學妹，通通都是很努力的人，我更確定了「努力」遠勝「聰明」。
現在和未來，那些少數在社會上爬到金字塔頂端的，依然是靠「努力」，只是，身為父母，你有沒有意會到這一點？
然後，停止再稱讚孩子「好聰明」，而是開始稱讚他「好努力」。
他才會繼續努力。
才不會一直用「矇」的。
一直稱讚你家小孩「很聰明」，愈稱讚就愈停止他的努力，也就是說，愈稱讚他聰明反而讓他變愈「笨」。這是很有道理的。
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