華爾街日報十七日引述知情人士報導,中國大陸官員已向美方官員發出警告,中方可能拘留在大陸的美國公民,以回應美國司法部起訴與解放軍有關的學者。報導引述匿名消息人士指出,中方官員多次向美方發出警告。知情人士說,中方的訊息很直白,就是美方應撤銷在法院提出的起訴案,否則在大陸的美國人可能會發現自己違反中國法律。
美國今年夏季逮捕多名在美國大學從事研究的大陸科學家,指控他們向移民機關隱瞞現役解放軍身分,其中七月被美國逮捕的大陸學者唐娟被指簽證詐欺案,是最受矚目的案件之一。當時中方就已對美國發出類似警告。
根據法院資料,卅七歲的唐娟隱瞞解放軍背景,以不實資料取得美國交換學者簽證,到戴維斯加州大學展開一年的癌症研究。今年六月她遭聯邦調查局約談後,藏身中共駐舊金山總領事館近一個月,中方警告若不讓她離開使館回國,將在大陸逮捕美國人。後來中方並未動手,唐娟七月離開使館時遭美國逮捕。
華爾街日報曾報導,美方指控中共外交官協助唐娟等人蒐集情報,最終促使華府七月下令關閉中共駐休士頓總領事館並要求在美國的大陸軍方科學家離境。
中方逮捕在大陸的外國公民早有先例可循,其中包括逮捕加拿大前外交官康明凱及商人斯帕弗,以報復加方應美國要求拘捕華為副董事長孟晚舟。
對有關報導,美國務院發言人拒絕回應,只重申「已向美國公民發出警告,他們可能因商業糾紛,法院下令支付賠償或刑事和民事案件的調查,在問題解決前遭禁止離開中國。」
司法部國家安全部門負責人戴默斯稱,「中國政府會在沒有法律依據下,拘留美國人、加拿大人及其他國家的人,作為報復並向外國政府施壓」。他呼籲中方尊重法治,「停止劫持人質」。
中共駐華盛頓大使館和外交部尚未回應,但北京一直抗議美、加使用「人質外交」一詞,強調只是在執行法律並採取行動保護國家安全。
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