對眼睜睜目睹英國首相梅伊在痛苦掙扎中,哽咽告別政治生涯的歐盟官員而言,他們還來不及唏噓此事已成定局,英國前外交大臣強森(Boris Johnson)恐怕將領導英國的噩夢已然占據心頭。
梅伊黯然宣布下台後,英國脫歐的僵局依舊懸而未決,還將歐盟向來避之唯恐不及的噩夢推到眼前:即一個由前外交大臣強森領導的英國。許多歐盟官員指責強森靠不實承諾造勢,又扯梅伊後腿,導致英國一團亂。
在歐盟官員眼裡,梅伊的行為尚能預期,策略不完美但清楚,至於強森就只是個想要破壞歐洲、滿嘴謊言的民粹分子。歐洲官員私底下用「強森」代指帶領英國無協議脫歐的政府。在他們眼中,這種脫歐方式無疑對經濟衝擊最大。
歐盟最近一次在4月討論是否允許英國延後脫歐時,成員國也事先確保能採取「防堵強森」決策,以防強森成為首相後擾亂歐盟經濟。
他們的擔憂其來有自,英國在2016年6月舉行脫歐公投的一個月前,美國前總統歐巴馬及英國前首相卡麥隆等各國政要正齊聚在日本出席七大工業國(G7)峰會。同一時間,前倫敦市長強森則坐上紅色大巴士,鼓吹英國選民脫歐,巴士側身印著斗大標語「我們每周送給歐盟3.5億英鎊(4.43億美元),何不拿來資助國家健保(NHS)。」如今這則標語已沒什麼可信度。
熟悉當時峰會的人士透露,強森的名字不時在峰會的外廊被提及。各國外交官無不憂心他的脫歐言論會在國內引起共鳴。
歐盟向來秉持首重團結並隔絕敵對情緒的政策,眼下卻面臨英國深陷政治動盪的泥淖。歐盟執委會主席容克爾日前表示:「事後看來,當時沒有駁斥『英國每周送3.5億英鎊給歐盟,卻沒有撈到任何好處』,是一項錯誤的決定。實在充斥太多謊言。」
卡麥隆在2016年脫歐公投後請辭下台,儘管當時強森競逐首相大位失利讓歐盟暫且放下心中巨石,但梅伊隨後任命強森為外交大臣同樣讓歐盟官員心驚膽戰。當時部分官員私底下表示,擔憂強森會在與歐盟會晤時從中作梗。
強森在歐盟空口白話的形象根深柢固。《每日電訊報》1989年曾派強森前往布魯塞爾報導歐盟委員會,他在任職的六年間以煽動疑歐情緒的文章以及博人眼球的故事聞名,儘管內容真實性往往不可考。
其他歐盟官員指出,強森的名聲恐怕會導致磋商脫歐變得相當困難,歐盟之所以希望梅伊留任到談判結束,是因為他們清楚梅伊的立場及策略。
根據歐盟官員說法,負責英國脫歐事務的外交官早已討論如何因應強森出任首相的局面。強森可能會使歐盟在拒絕重啟談判上採取強硬立場,也可能降低歐盟同意進一步延後脫歐日的可能性。但諷刺的是,在歐盟憂心強森想要「無協議」脫歐之際,這些舉措可能進一步助長硬脫歐的可能性。強森則在《每日電訊報》指出,「凡明理的人」不會專門尋求無協議脫歐,但「凡有責任心的人,也不會把無協議脫歐剔除」。(取材自彭博資訊)
強森小檔案
年齡:54歲
政黨:保守黨
政治生涯:
● 2016年~2018年間:外交大臣
● 2008年~2016年間:兩任倫敦市長
資料來源:彭博資訊、路透
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