| 第二章 樵夫之子 尼可拉斯是個快樂的男孩。 唔，其實不是這樣。 如果你問他的話，他會跟你說他很快樂，而且他也確實試著快樂，但有時要快樂並不是那麼容易。我的意思是說，尼可拉斯相信人要快樂，正如他相信世界上有精靈、山怪與妖精，但他卻從來沒看過半個精靈、山怪或妖精，也沒看過真正的快樂。至少很久沒看到了。他沒那麼容易得到快樂，就聖誕節來說吧。 尼可拉斯這輩子收到的聖誕禮物是： 一、一個木製雪橇。 二、一個用蕪菁刻成的娃娃。 只有這樣。 老實說，尼可拉斯過得很辛苦，但是仍然盡量好好過下去。 他沒有兄弟姊妹可以一起玩。離他家最近的城鎮是克里斯提南考蓬基鎮，距離很遠很遠，路程跟這個鎮名一樣長得不得了。此外，在克里斯提南考蓬基鎮裡沒什麼事情好做，只能上一上教堂，望幾眼玩具店櫥窗。 或是， 「老爸！你看！木頭做的馴鹿耶！」尼可拉斯鼻子抵 著玻璃窗這樣大喊著。 或是， 「你看！精靈玩偶耶！」 或是， 「你看！好可愛的國王玩偶唷！」 有一次他甚至問： 「可以買嗎？」 他抬頭看爸爸那張瘦瘦長長的臉，眉毛很粗，皮膚比雨中的舊鞋子還滄桑。 「你知道這要多少錢嗎？」爸爸喬伊說。 「不知道耶。」尼可拉斯說。 接著他爸爸伸出左手，伸長手指。他之前用斧頭出了意外，左手只剩四根半的手指。很可怕的意外，鮮血淋漓。我們還是別講下去了，畢竟這是聖誕節的故事。 「四塊半盧布？」 他爸爸眼露凶光：「不對，不對。是五，五盧布。精靈玩偶賣五盧布太貴了，五盧布都可以買一棟小屋了。」 「老爸，小屋會賣一百盧布吧？」 「尼可拉斯，別自以為聰明。」 「我以為你希望我聰明一點。」 「現在先不要。」爸爸說：「對了，你媽媽不是用蕪菁做了一個玩偶給你，幹麼還想要精靈玩偶？你不能把那個蕪菁當成精靈嗎？」 「沒問題，老爸。」尼可拉斯說，免得爸爸失望。 「別擔心，兒子，我很努力工作，有一天會變有錢，到時候你喜歡什麼玩偶都可以買，而且我們可以住真正的房子，有自己的馬車，像國王和王子一樣駕車進城！」 「老爸，工作別太拚命了。」尼可拉斯說：「你有時候要放鬆一下。還有，我有蕪菁娃娃就很好了。」 不過，他爸爸不得不努力工作，日復一日天天砍樹，從天亮忙到天黑。 「問題出在我們住在芬蘭。」爸爸在這則故事展開的那一天這麼說。 「大家不是都住在芬蘭嗎？」尼可拉斯問。 那是個早上，他們走向森林，正經過一座毫不起眼的石砌古井，地面覆蓋著薄薄一層雪。喬伊背著斧頭，鋒刃在冷冷的晨曦裡發亮。 文章出處/資料提供：東方出版社 | 
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